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Cuando respiramos Aire Contaminado por Humo de Tabaco (ACHT), somos fumadores pasivos. El humo de tabaco contiene más de 4.000 sustancias químicas en forma de partículas y gases, y muchos de estos gases tóxicos se presentan en mayores concentraciones en este humo. Muchas de estas sustancias son altamente irritantes y aproximadamente 69 son agentes carcinógenos (sustancias cancerígenas). No hay un nivel "seguro" de exposición al ACHT.
La evidencia del impacto del humo de tabaco en el fumador pasivo, se ha ido acumulando en los últimos 20 años. El primer caso se describió en 1981 en Japón, cuando la mujer de un fumador desarrolló cáncer de pulmón. Actualmente el ACHT tiene la consideración de sustancia cancerígena Tipo A, en la misma categoría que el asbesto. Ahora ya son centenares de informes científicos publicados, por parte de gobiernos y también por parte de organizaciones no gubernamentales, que amplían el espectro del impacto del humo en el no fumador: en el feto, en niños y en adultos.
El último informe de más relevancia ha sido publicado en septiembre de 2005, por la Agencia de Protección Ambiental de California (EPA, siglas en inglés)1 , en el cual se confirma que el humo de tabaco ajeno causa:
En niños2:
- Bajo peso al nacer
- Síndrome de muerte súbita
- Infecciones en el oído medio
- Inducción y exacerbación de asma
- Bronquitis
- Neumonía
En adultos:
- Enfermedades coronarias3
- Infarto de miocardio4
- Cáncer de pulmón5
- Cáncer de sinus nasales
- Cáncer de pecho en mujeres jóvenes (principalmente pre-menopáusicas)
No es por tanto un problema de libertades individuales, como pretenden enmarcar el tema las industrias tabaqueras, sino de salud pública. La prohibición del consumo de tabaco en los lugares de trabajo debe concebirse como un acto de protección de la salud de todos los trabajadores.
1 Health effects of exposure to environmental
tobacco smoke. The report of the California Environmental Protection Agency.
Smoking and Tobacco Control Monograph 10, National Cancer Institute, 1999
2 International Consultation on Environmental Tobacco Smoke (ETS) and Child Health. World Health Organization Tobacco Free Initiative, WHO/NCD/TFI/99.10. 1999
3 Law MR. Morris JK, Wald NJ. Environmental tobacco smoke exposure and ischemic Herat disease: an evaluation of the evidence. BMJ, 1997; 315:973-80.
4 Bonita R et al. Passive smoking as well as active smoking increases the risk of acute stroke. Tobacco Control 1999; 8: 156-160.
5 Hackshaw AK, Law MR, Wald NJ. The accumulated evidence on lung cancer and environmental tobacco smoke. BMJ, 1997; 315:980-88.
2 International Consultation on Environmental Tobacco Smoke (ETS) and Child Health. World Health Organization Tobacco Free Initiative, WHO/NCD/TFI/99.10. 1999
3 Law MR. Morris JK, Wald NJ. Environmental tobacco smoke exposure and ischemic Herat disease: an evaluation of the evidence. BMJ, 1997; 315:973-80.
4 Bonita R et al. Passive smoking as well as active smoking increases the risk of acute stroke. Tobacco Control 1999; 8: 156-160.
5 Hackshaw AK, Law MR, Wald NJ. The accumulated evidence on lung cancer and environmental tobacco smoke. BMJ, 1997; 315:980-88.
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ltima actualizacin: 19/01/2006